Definiowanie barier w przestrzeniach publicznych

W świetle ustawowej definicji przestrzeń publiczna należy do wszystkich użytkowników, bez względu na ich możliwości, jak również ograniczenia. Osoby o specjalnych potrzebach, ze względu na występujące w przestrzeniach publicznych bariery architektoniczne niejednokrotnie nie mają możliwości pełnego korzystania z tych przestrzeni. Projektowanie bez barier w zakresie obiektów kubaturowych znajduje swoje umocowanie w ustawach takich jak prawo budowlane czy warunki techniczne, jakim powinny odpowiadać budynki i ich usytuowanie. Wciąż brakuje jednak jednoznacznych przepisów w zakresie projektowania uniwersalnego przestrzeni publicznych. Ich ogólnodostępny charakter pozwala wysnuć wniosek, iż są w pełnym zakresie dostępne dla każdego użytkownika. Ze względu na historyczny charakter, sposób kształtowania, funkcję, definiowanie i ograniczone możliwości finansowe w przestrzeniach publicznych znaleźć można bariery, które utrudniają lub, w skrajnych przypadkach, uniemożliwiają korzystanie z nich osobom o szczególnych potrzebach. Niekiedy same przestrzenie stają się takimi barierami. Celem projektowania dostępnej przestrzeni koniecznym jest identyfikacja barier w istniejących przestrzeniach publicznych.